Ученые подтвердили существование единственной в мире белой пумы. До настоящего момента такие создания считались невозможными, но камера в лесу сделала фото животного, которое судя по всему существует в единственном экземпляре. Долгое время ученые отказывались принимать их реальность — нигде и никогда в мире не видели белую пуму.

Но затем статья, опубликованная в журнале «Cat News», фактически подтвердила, что на этих снимках фактически запечатлен первый в истории подтвержденный случай лейкизма у дикой пумы.

Эти фотографии стали первым подтвержденным случаем дикой пумы с лейцизмом — генетической мутацией, в результате которой большая часть ее тела становится белой, сообщили зоологи.

«Это поразительное фото», — говорит Люк Хантер, исполнительный директор программы «Большие кошки» Общества охраны дикой природы и автор книги «Дикие кошки мира».

«Еще одна белая пума может не появиться при моей жизни», — признал ученый

Генетические цветовые отклонения, такие как альбинизм и лейцизм, относительно распространены среди диких кошек, но по неизвестным причинам о них почти не было известно для пумы, успешного хищника, среда обитания которого простирается от Канады до Чили: самый большой ареал с севера на юг среди всех диких кошек.

Например, меланизм, избыток черного пигмента меланина, встречается у 14 из 40 известных видов диких кошек, но никто никогда не регистрировал черную пуму — ни в неволе, ни в дикой природе.

Пумы, также известные как кугуары или горные львы, в целом демонстрируют очень мало различий в цветах шерсти, которые в основном являются приглушенными, землистыми оттенками коричневого и серого. Хантер говорит, что никто не знает, почему гены, изменяющие цвет, так редки у этого вида.

К сожалению, это все еще единственные фото редчайшего животного. С того момента белая пума больше не выходила из глубины джунглей.

Альбинизм - это генетическое заболевание, в результате которого у особи отсутствует пигмент меланин, отвечающий за окраску кожи и волос и защищающий от разрушительного воздействия солнца.

Если отсутствует пигментация, но цвет глаз при этом сохраняется, то такое состояние так же называют лейкизмом. Также, как и альбинизм, лейкизм может передаваться по наследству, но так как развивается он по отличному от альбинизма пути, глаза развиваются нормально.