НАСА опубликовало невероятные изображения крупнейшего каньона Солнечной системы, расположенного на Марсе и называемого Valles Marineris

Он в почти в десять раз длиннее, чем Гранд-Каньон в Аризоне (США), и в три раза глубже.

Снимки каньона были сделаны миссией НАСА HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment). Это самая мощная камера, когда-либо отправленная на другую планету. Она находится на борту орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter, который вращается вокруг Красной планеты с 2006 года.

Долины Маринера имеют протяженность более 4 тыс. километров, простираясь вдоль марсианского экватора, и охватывают почти четверть окружности планеты.

Происхождение этого каньона - загадка для ученых; если он и образовался под воздействием проточной воды, то это должно было произойти сотни миллионов лет назад.

Помимо гигантского каньона, на Марсе есть также гигантский вулкан Олимп, и это самый большой вулкан Солнечной системы. Как образовались оба объекта, ученые с точностью сказать не могут; основная теория состоит в том, что гора и каньона неразрывно связаны. Согласно этой теории, в годы формирования Марса и первый миллиард лет его существования под корой планеты произошло вздутие магмы, что привело к образованию горы Олимп и одновременно к появлению огромной впадины Valles Marineris - в результате обрушения коры.

Вулкан Олимп - самый крупный в Солнечной системе (на снимке - художественная интерпретация)