Площадь акватории военно-морской базы и порта — 25,8 км?, глубина подходов фарватеров — до 13,8 м. Глубина фарватера позволяет обеспечивать базирование в военно-морской базе кораблей всех классов, включая атомные авианосцы. База имеет 10 причалов общей длиной около 20 км с глубиной у причалов до 14 м, погрузочно-разгрузочные средства, склады боеприпасов, нефтехранилища. В военно-морской базе находятся штабы верховного командования вооружённых сил США в зоне Атлантики и главнокомандующего Атлантическим флотом, военно-морские учебные заведения. Поблизости от базы расположено 8 судостроительных и судоремонтных заводов с семью сухими и тремя плавучими доками, а также шестнадцатью слипами.

Американский портовый город Норфолк находится в устье Чесапикского залива Атлантического океана, на юго-востоке штата Виргиния. Он является местом расположения главной военно-морской базы США в Атлантическом океане. В городе проживают более двухсот тридцати девяти тысяч жителей, а с пригородами более миллиона.

Основан город был в одна тысяча шестьсот восемьдесят втором году. Именно здесь в годы Войны за независимость была расположена штаб-квартира британского губернатора. В дальнейшем повстанцы практически полностью сожгли Норфолк – о временах колониальной эпохи здесь напоминает только церковь, стена которой была прострелена ядром.

Развитие Норфолка до семидесятых годов девятнадцатого столетия было ограничено целым рядом факторов, к примеру, ряд ограничений на торговлю с Англией, соперничество с другими портами и частые пожары. Но после соединения в городе несколько важных железнодорожных линий ситуация изменилась.

Во время двух мировых войн Норфолке происходило строительство огромного промышленно-транспортного комплекса, который предназначался для обслуживания Атлантического флота США. Генерал Дуглас Макартур был похоронен на кладбище города и здесь был открыт Мемориал Макартура.

Местная военно-морская база под названием «Норфолк» давно превратилась в главную военно-морскую базу Атлантического флота американских ВМС.

Доступ в город совершенно свободный, а от местного морского музея «Наутикус» ходит двухчасовой туристический кораблик, на котором любой желающий может совершить экскурсию по порту и военно-морской базе. Вот такие дела, товарищи.

Рядом со входом в музей пришвартован выведенный в резерв боевой корабль Висконсин — один из крупнейших и наиболее быстрых американских боевых кораблей. Посещение палубы Висконсина — по билету музея. Однако, у нас не было времени на музей — через 20 минут отплывал наш экскурсионный кораблик.

Поначалу экскурсия имеет вполне мирный оттенок — капитан комментирует портовые постройки и рассказывает, в какую сумму обошелся тот или иной погрузчик.

Порт вполне живой, там и сям идут погрузочно-разгрузочные работы, стоят корабли и баржи под флагами разных стран. Порт международный.

Вот какое-то транспортное судно из Норвегии — в него загружают уголь.

Наконец, общегражданский порт заканчивается и появляются военные корабли. Один из первых — плавучий госпиталь, способный принять и лечить несколько тысяч раненых (если я верно запомнила, то на борту 4 тысячи коек).

Один за другим проплываем различные боевые суда. Капитан подробно рассказывает о каждом из них — скорость, вооружение, системы перехвата ракет, стоимость и так далее. Публика ахает.

После кучи боевых кораблей и атомной подлодки (в наличии одна штука, стало быть остальные на задании??) подплываем к авианосцам. На каждом работает команда из 3 тысяч человек, количество перевозимых боевых самолетов и вертолетов — около 90.

Атомные авианосцы совершенно автономны и могут находиться в плавании месяцами.

Атомный авианосец под номером 69 — на днях вернувшийся с боевого задания в районе Персидского залива «Дуайт Эйзенхауэр». Введен в эксплуатацию еще в 1977 году, принимал участие в операции «Буря в пустыне».

У авианосца кипит работа — убедитесь сами.

После двух часов познавательной прогулки возвращаемся в порт.