18 обитателей дома престарелых в бельгийском городе Мол умерли, заразившись коронавирусом от посетившего заведение Санта Клауса. Синтерклаас, как зовут новогонего волшебника бельгийцы и голландцы, заразил 121 обитателя дома и 36 сотрудников. Сам Санта Клаус заболел через три дня после визита в учреждение, после чего в доме престарелых провели всеобщее тестирование.]

Сначала сотрудники дома престарелых утверждали, что при визите Санта Клауса соблюдалась социальная дистанция, однако на фотографиях видно, что артист стоит в непосредственной близости от стариков.

Мэр Мола Вим Кайерс назвал день визита Санта Клауса "черным днем" для дома престарелых и обвинил сотрудников, организовавших акцию, и самого артиста в "полной безответственности".

По словам представителей дома престарелых, персонал "чувствует раскаяние" и "готов приложить все силы, чтобы избавить заведение от вируса".

Однако Марк ван Ранст, один из ведущих вирусологов Бельгии, утверждает, что такое количество заболевших - 121 человек - не могло быть вызвано одним носителем вируса. "Это слишком много даже для суперраспространителя", - заявил ученый, предположив, что в столь быстром распространении вируса виновата, вероятно, плохая вентиляция в учреждении.

Сам артист, исполнивший роль Санта Клауса, заявил, что "полон раскаяния", однако сам ничего не знал о своей болезни до визита в дом престарелых.