Минобороны объявило, что вечером 1 июля при пожаре на глубоководном аппарате недалеко от базы Северного флота погибли 14 моряков-подводников. Согласно официальному сообщению, аппарат занимался изучением рельефа дна — батиметрией. Тип аппарата, на котором произошел пожар, не уточнялся, но, по данным источников РБК, погиб штатный экипаж атомной глубоководной станции «Калитка» (АС-12, неофициальное название «Лошарик»). Позже «Открытые медиа» со ссылкой на два источника в Северном флоте сообщили, что авария случилась на подводной лодке БК-64 «Подмосковье». «Медуза» рассказывает, что известно из открытых источников о «Лошарике», о «Подмосковье» и об их совместной службе.
Атомная станция АС-12 — развитие предыдущих проектов глубоководных станций («Кашалот» и «Палтус») постройки 1970–90-х годов. Все они созданы для исследований и манипуляций с объектами на дне океана: например, для подъема обломков кораблей, самолетов и спутников и так далее. Военные США полагают, что станции могут применять и в диверсионных целях: например, для того, чтобы присоединяться к подводным кабелям секретной связи. Всего было выпущено три «Кашалота», три «Палтуса» и один «Лошарик». У всех станций есть атомная силовая установка (атомный реактор). Они официально не несут никакого вооружения. Вместо этого есть манипуляторы разного назначения для работы с подводными объектами.
«Лошарик» спущен на воду в 2003 году. Он получил свое неофициальное название в честь персонажа одноименного мультфильма, состоявшего из шариков; станция также состоит из расположенных в линию шарообразных отсеков. Максимальная глубина погружения «Лошарика» намного больше, чем у предшественников (3000 метров у «Лошарика» против 700–1000 метров у «Кашалота»; глубина погружения «Палтуса» — более 1000 метров).
В 2012 году, когда Россия в очередной раз решила доказать, что проходящие через Северный полюс подводные хребты Ломоносова и Менделеева (а с ними и весь этот сектор океана вместе с полюсом) относятся к российскому континентальному шельфу, на дно океана отправили именно «Лошарика». Взятые им пробы в качестве обоснования заявки были отправлены в ООН в 2015 году. Аналогичную заявку в 2014 году подала Дания, считающая хребет Ломоносова продолжением шельфа Гренландии. Комиссия ООН по принадлежности шельфа пока не приняла никаких решений.
Атомные глубоководные станции не могут сами ходить в дальние походы, а потому их транспортируют к месту проведения исследований большой атомной подводной лодкой специального назначения. Станция в походе крепится к нижней части большой подлодки. С 2002 года таким носителем была лодка БС-136 «Оренбург»; в 2015 году ее поставили на ремонт (информации об окончании ремонта в открытых источниках нет).
Почти два года у «Лошарика» и других станций не было носителя, пока в 2016 году не была спущена на воду после 16-летней модернизации лодка БС-64 «Подмосковье» (бывший ракетоносец К-64). В 2020 году к «Подмосковью» прибавится еще одна большая лодка — К-329 «Белгород»; она может нести как атомные глубоководные станции, так и беспилотные подводные лодки (торпеды) «Посейдон» с мощным ядерным зарядом. Сейчас «Белгород» проходит испытания.
«Подмосковье», «Белгород» и все атомные глубоководные станции сведены в 29-ю бригаду подводных лодок, которая напрямую подчиняется Главному управлению глубоководных исследований Минобороны. Командование части находится в Петергофе, а сами лодки и станции — в Оленьей Губе рядом с поселком Гаджиево Мурманской области.
Может ли андроид забить гол? Вместо PES 2019 подписчики PS Plus получат зрелищный хит 2018 года | Безбилетник выпал из самолета в небе над Лондоном