Пять огромных авианосцев с малозаметными F-35C, которые могут прорывать оборону ПВО и уничтожать как надводные, так и наземные цели, по оценке The National Interest, станут едва ли не главной ударной силой США, не считая стратегические бомбардировщики B-2.

Огромное значение для флота имеет предстоящее принятие на вооружение беспилотников-заправщиков MQ-25 Stingray, которые изначально предполагалось использовать в ударных целях. Благодаря заправке с MQ-25 истребители F-35C существенно увеличат свой боевой радиус. Как здесь не вспомнить российские палубники Як-38, которые в шутку летчики называли "советская военная угроза": взлетел, напугал, приземлился. Боевой радиус самолета составлял после вертикального взлета всего 135 километров.

Большое количество топлива тратит и F-35C на своем укороченном взлете, но с MQ-25 его боевой радиус существенно возрастет. Сейчас это 450-650 км, но с заправщиками – в два раза больше. Американцы не забросили перспективные идеи.

Истребитель может выполнять не только ударные, но и разведывательные функции благодаря своим высокотехнологичным датчикам. А такие виды вооружения, как управляемая авиабомба AGM-154 или крылатая ракета AGM-158, позволяют нанести удар словно ниоткуда, не заходя в зону действия ПРО противника.

Об авианосцах сложилось мнение, что они плохо защищены без своих самолетов. Но это не о корабле типа "Джеральд Р. Форд". Он будет намного лучше защищен, чем предыдущие корабли вроде "Нимиц". На данный момент разрабатываются новые торпеды, комплексы ПВО. В совокупности эти авианосцы будут представлять собой мобильные военно-морские базы.

utro.ru