С 18 по 25 мая мэр приграничного с Россией города Нарвы Тармо Таммисте и вице-мэр по вопросам культуры, образования и спорта Вячеслав Коновалов находились с рабочим визитом в США. Они приняли участие конференции в Вашингтоне под названием «Новая реальность: Балтийский регион в меняющемся мире», сообщила BaltNews.ee cоветник по связям с общественностью Нарвской городской канцелярии Нелли Буйницкая.
Программой визита также была запланирована поездка в ставший в 2014 году побратимом Нарвы городок Бэл-Эйр (штат Мэриленд), где они встретились с руководством города, а также приняли участие в панельной дискуссии «Жизнь на границе с Россией».
Инициатором проведения конференции в Вашингтоне стал Балтийско-Американский национальный совет (JBANC). На конференции обсуждали вопросы безопасности, кибер-безопасности и медиа-войн в Прибалтике, также говорили о возможностях развития сотрудничества стран Балтии с США и Северными странами. Тармо Таммисте и Вячеслав Коновалов выступили с докладом под названием «Вызовы и возможности», в котором говорили о наиболее актуальных для Нарвы проблемах и путях их решения. Участников конференции прежде всего волновало, какие есть предпосылки для возникновения в Нарве кризиса, который мог бы вылиться в серьезный конфликт, аналогичный происходящему на Украине
«Нашей главной задачей было показать, что наш город развивается, и у нагнетаемых страхов нет никаких оснований. Мы говорили о Нарве, об экономических, демографических и языковых проблемах города и о возможных путях их решения. В своем выступлении мы акцентировали внимание на том, что негативный фон, созданный материалами мировых СМИ, является препятствием для развития города, а именно сдерживает туристов и предпринимателей от поездок в Нарву, а также сдерживает потоки инвестиций», — рассказал Вячеслав Коновалов.
По словам Тармо Таммисте, в работе конференции приняли участие люди из совершенно разных социальных слоев, разного возраста и разных специальностей.
«Среди участников были политологи, дипломаты, работники спецслужб, военные, студенты, журналисты. Многие прибыли из других городов США. Меня поразило то, настолько известен там наш город и то, каким высоким был к нам интерес», — поделился он впечатлениями.
В ходе визита в город Бэл-Эйр была достигнута договоренность о визите в Нарву гостей из Бэл-Эйра. В ноябре-декабре этого года в Нарв приедут шесть студентов и трое преподавателей колледжа Бэл-Эйр (Harford Community College), которые в нарвских школах проведут интерактивные мероприятия, направленные на профилактику распространения ВИЧ-инфекции. Также в ближайшее время галерея Бэл-Эйра будет готова принять у себя 30 работ нарвских художников. По словам Вячеслава Коновалова, городок Бэл-Эйр совсем небольшой, в нем проживает всего 12 с половиной тысяч жителей, но вокруг него живут еще 150 тысяч человек.
Нарва — единственный город-побратим Бэл-Эйра, и там очень заинтересованы в укреплении связей, а также в обмене опытом с нашим городом. Также интересно отметить, что учебные программы местного колледжа очень обширны, что предоставляет отличные возможности для сотрудничества с Нарвским колледжем Тартуского университета.
На состоявшейся в Бэл-Эйре панельной дискуссии «Жизнь на границе с Россией» жителей города интересовали не только вопросы внешней и внутренней политики страны, но и вопросы повседневной жизни города Нарвы.