Напомним, что агенты ФБР через несколько дней после начала пожаров занялись отработкой версии о поджогах. Следователи обнаружили два участка в калифорнийском округе Оранж, на которых, возможно, произошли поджоги. Во избежание уничтожения улик, районы были оцеплены агентами ФБР. За информацию о поджигателе была объявлена награда.

Ранее уже был задержан 41-летний житель долины Сан Каталино Пинеда, который, по словам очевидцев, устроил пожар в Вест Хиллз. Прокуратура выдвинула ему обвинения в поджоге. В настоящее время Пинеда отпущен под залог. Полиция Сан-Бернардино также арестовала еще двух подозреваемых - 48-летнего Джона Рунда и 47-летнего Энтони Риперти.

Всего за последние дни в Калифорнии было зарегистрировано более 20 лесных пожаров. По данным властей, погибли 12 человек, уничтожено около 2 тыс. кв. км леса, утрачена треть калифорнийского урожая авокадо, сгорели около 2 тыс. строений. Общий ущерб от пожаров составил более $1 миллиарда. Джордж Буш объявил семь графств штата Калифорния зоной глобального бедствия.

Стоит добавить, что, по словам ученых, эти пожары могут привести к необратимым изменениям экосистемы и ландшафта. Характерные для местности растения могут быть вытеснены агрессивными видами флоры, способной существовать в условиях засухи и вызывающей эрозию почвы. Соответственно, некоторые виды животных окажутся под угрозой исчезновения из-за недостатка пищи. Усугубляет сложившуюся ситуацию тот факт, что на этой же территории уже происходили крупные лесные пожары: пламя бушевало на юге Калифорнии четыре года назад. "Это можно сравнить с боксом - после двух нокаутов шансы на то, что спортсмен поднимется, уменьшаются," - заявил сотрудник Института сохранения окружающей среды Сан-Диего Уэйн Спенсер.

utro.ru