Однако для беспокойства нет причин, поскольку столкновение исключено, несмотря на то, что небесное тело пройдет чрезвычайно близко от нашей планеты - на расстоянии чуть большем, чем средняя дистанция от Земли до Луны, передает Telegraph.co.uk

Астероид был открыт в 2004 году. Он получил название 2004 XP14. Его диаметр, как предполагают ученые, составляет от 410 до 920 метров.

Первоначально ученые опасались, что астероид может столкнуться с Землей в конце этого столетия. Однако, дальнейший анализ его орбиты исключил это - по крайней мере для обозримого будущего.

Если бы XP14 действительно столкнулся с Землей, то последствия были бы очень серьезными.

«Вероятно, он достаточно большой для того, чтобы уничтожить маленькую страну», - сказал Доктор Дэвид Ашер, из Обсерватории Арма в Северной Ирландии.

«По крайней мере мы знаем о существовании этого астероида. Мы должны гораздо больше волноваться о тех астероидах, о которых мы ничего не знаем. Довольно многие из них все еще не обнаружены», - добавил Ашер.

Астероид относится к так называемой «группе Аполлона» - космическим телам, пересекающим орбиту Земли. Свое название группа получила в честь открытого в 1862 году астероида Аполлон.

Астероид не является достаточно большим, чтобы его можно было разглядеть невооруженным глазом, но его можно увидеть через телескоп средней мощности.

Фото: nssdc.gsfc.nasa.gov
rus.postimees.ee