Индекс, опирающийся на данные 2003 года, рассматривает экономическую свободу с точки зрения государственной политики и институтов. При этом анализируются пять областей: величина правительства (расходы правительства, доля госпредприятий), наличие принципов правового государства и защиты прав собственности, доступ к стабильным деньгам (инфляция, финансовая политика), свобода международной торговли (квоты, тарифы) и, наконец, регуляция кредитов, рабочей силы и предпринимательства.

Преимуществами Эстоним являются стабильная финансовая система и свободная торговля, однако оставляют желать лучшего защита прав собственности и расходы правительства. С учетом величины правительства Эстония занимает всего лишь 42-е место.

Всего индекс рассматривает 127 стран. Наихудшая ситуация в области экономической свободы оказалась в Африке, Латинской Америке и нескольких бывших республиках Советского Союза.

Институт Фрэзера действует более тридцати лет и публикует индекс экономической свободы почти в течение десяти лет, одним из его консультантов выступает легендарный Мильтон Фридман.

С эстонской стороны рейтинг помогал составлять возглавляемый Иви Проос Эстонский институт открытого общества, занимающийся в основном вопросами меньшинств и женщин.