Группа ученых из Техасского университета назвала этот ген "Клото" - по имени старшей из трех мойр, греческих богинь, прядущих нити жизни людей. Было установлено, что, имея дефективную форму данного гена, и мыши, и люди начинают преждевременно стареть. Теперь же исследователи доказали, что при стимуляции активности гена продолжительность жизни самца мыши можно удлинить на два-три года. Однако при экспериментах с самками мыши этот эффект не так заметен.

По словам руководителя исследования, профессора Макото Куро-о, ген Клото способен замедлять такие процессы старения, как ослабление костей, сужение артерий и потеря двигательных функций мускулатуры. Вот почему ученые называют свое открытие важным для геронтологов, занимающихся не столько вопросами продления жизни, сколько улучшением ее качества в последние годы.

Но все же исследователи столкнулись с одной проблемой. Мыши, которым в ходе эксперимента продлили жизнь, оказались менее способны к размножению. Кроме того, ген Клото может вызывать у людей предрасположенность к заболеванию диабетом. Так что теперь следующая задача для ученых - это найти способы, как, воздействуя на ген, продлевать жизнь без побочных эффектов.